Ski au Chili : Les meilleures stations de ski

Avec des montagnes qui culminent à 6 900 mètres d'altitude, la cordillère des Andes offre une qualité de neige parmi les meilleures au monde. Et comme une grande partie de la chaîne s'étend sur toute la longueur du Chili, quoi de plus logique que d'en tirer parti en y installant des stations de ski incroyables.

Historiquement, la pratique du ski est plus récente que dans les pays européens, ce qui explique qu'il n'y ait pas des centaines de stations de ski à disposition. Cependant, les stations existantes offrent toutes la même chose : un terrain exceptionnel, des paysages époustouflants et de la poudreuse à profusion. Nous avons rassemblé les meilleures d'entre elles.

Avec de nombreuses stations recevant plus de 9 mètres de neige par an - dotées d'un dénivelé et d'un domaine skiable à faire saliver les chasseurs de poudreuse les plus aguerris - le Chili est le choix idéal pour une aventure d'été. Alors, si attendre novembre est trop long pour toi, découvre notre liste des 10 meilleures stations de ski du Chili et commence à organiser ta prochaine aventure.

Hanne

L'équipe de Montec

Le Chili possède des terrains incroyables, bien desservis, et des décors spectaculaires. Pour moi, ce n'est peut-être pas tant le ski lui-même que la culture et les gens qui rendent le Chili unique. Je suis toujours émerveillée par l'ouverture d'esprit et l'authenticité des gens que nous avons rencontrés.

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Les meilleures stations de ski du Chili

Valle Nevado

Cherche une station de ski au Chili et il est fort probable que tu tombes directement sur Valle Nevado. Et à juste titre. Elle se trouve à 45 minutes en voiture de Santiago, la capitale du Chili, elle offre une altitude et un dénivelé impressionnants, elle dispose d'un excellent enneigement, d'un important réseau de remontées mécaniques et la station est équipée d’infrastructures solides. De plus, grâce à la diversité de ses pistes, le domaine skiable est adapté à tous les niveaux : des zones pour débutants aux descentes vertigineuses en hors-piste. Cela signifie que c'est l'une des stations les plus accessibles pour ceux qui arrivent en avion dans le pays. Faut-il en dire plus ? Eh bien, on va le faire, au cas où !

Tu peux prendre une navette de Santiago à la station tous les jours, il y a donc un grand choix d'hébergements, aussi bien en termes de prix que de confort. À toi de choisir ! Ou, si tu préfères rester dans la station, il y a un bon éventail de logements. Valle Nevado se présente comme la première station "all-inclusive" du Chili, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi. On trouve tout ce dont on a besoin dans cette station compacte, dotée de bars et de restaurants. Par ailleurs, grâce à l'afflux constant de touristes nationaux et étrangers, la station investit, améliore et renouvelle continuellement les services autour de la montagne.

Parlons-en, de cette montagne ! À l'ombre de l'imposant Cerro El Plomo, tu auras l'occasion de parcourir trois zones : Cima Ancla, Cima Andes et Tres Puntas. Toutes ces zones offrent un terrain assez stylé. La Cima Ancla et Tres Puntas possèdent des descentes abruptes folles, mais aussi une piste bleue tranquille. D'autre part, la zone de Cima Andes offre une bonne sélection de pistes rouges et un réseau de pistes bleues et vertes plus bas. Honnêtement, où que tu ailles, tu glisseras sur de la poudreuse et tu verras l'endroit comme un terrain de jeu exceptionnel. Ce n'est pas pour rien que c'est la station numéro un !

Hanne

L'équipe de Montec

Valle Nevado est plus alpine, avec du ski en haute altitude, des lignes sérieuses et les plus beaux couchers de soleil.

La Parva

La Parva est la voisine de Valle Nevado et fait partie des 3 Vallées chiliennes ("Chilean Tres Valles"). Cependant, malgré des caractéristiques similaires et un domaine skiable intéressant, les internationaux négligent souvent La Parva. Elle est plutôt fréquentée par les locaux. Mais n'en déduis pas qu'il s'agit du meilleur rapport qualité-prix. Au contraire, La Parva est connue comme l'une des destinations de ski les plus chics du Chili... et les prix le reflètent.

Tu trouveras certainement une expérience chilienne plus authentique à La Parva, donc si tu préfères être entouré de locaux, cette station de ski est un excellent choix. Tout comme ses voisins, le terrain est dépourvu d'arbres, ce qui signifie qu'il est composé de vastes étendues de neige et de longues descentes. Cependant, la disposition de la station est plus simple et les hébergements sont plus nombreux qu'à Valle Nevado. Donc, si tu cherches la simplicité, accorde un point de plus à La Parva. 

Les pistes sont principalement rouges et noires. La Parva s'adresse donc à des riders expérimentés, en particulier à ceux qui recherchent des descentes en freeride. De longues remontées mécaniques modernes emmènent les skieurs confiants en haut de la montagne pour profiter du type de neige que seul un sommet de 3 600 mètres peut offrir. Cependant, si tu débutes, il y a une zone réservée aux débutants à la station et une poignée de pistes bleues relient les sommets des remontées mécaniques à la station. Si tu cherches à progresser, tu découvriras que la plupart des pistes sont probablement au-dessus de ton niveau.

El Colorado/Farellones

La dernière station de Tres Valleys/Tres Valles est El Colorado/Farellones. C'est une autre très belle station mais elle est moins développée et plus calme que ses voisines. Elle est très populaire auprès de la population locale et l'ambiance y est beaucoup moins glamour. Les bâtiments et l'architecture semblent entièrement chiliens et l'atmosphère y est vivante et amicale. Colorado/Farellones est particulièrement populaire auprès des jeunes locaux, qui savent où faire la fête discrètement dans le village de Farellones. De plus, elle est considérée comme la plus abordable des trois, ce qui en fait le choix idéal pour un voyage au Chili avec un budget serré.

Tu devras cependant t'attaquer à deux options. En effet, El Colorado et Farellones étaient autrefois des stations indépendantes mais voisines. Aujourd'hui, elles sont reliées. El Colorado est la station la plus développée et la plus récente, située au-dessus de Farellones, une station plus ancienne et plus traditionnelle, un peu plus bas sur la colline. El Colorado est plus adapté aux débutants. Le domaine s'étend sur un seul grand versant de la montagne et offre un terrain très varié, y compris une grande sélection de pistes vertes qui relient les remontées mécaniques. Mais cela ne veut pas dire qu'il n'y a rien pour ceux qui cherchent à se tester, tu trouveras des zones de hors-piste dédiées avec pas mal de descentes techniques. Il y a aussi un snowpark très apprécié des locaux.  

Grâce aux excellentes liaisons entre Santiago et les autres stations de Tres Valleys/Tres Valles, El Colorado est également une destination idéale pour les familles et les groupes de niveaux différents. Particulièrement facile d'accès, la station dispose de nombreux magasins de location, des cours de ski et un large éventail de restaurants et de cafés.

Nevados de Chillán

Bien que Nevados de Chillán reçoive moins d'attention que les stations proches de Santiago, elle ne doit absolument pas être négligée. Située à environ 500 km au sud de la ville, il te faudra plus de cinq heures de bus pour l'atteindre, ou tu devras prendre un vol vers l'aéroport local. C'est pourquoi la station n'est pas très prisée des touristes, ce qui est bien dommage une fois que l'on s'intéresse aux statistiques. Par exemple, il y a plus de 9,4 mètres de neige par an, plus de 900 mètres de dénivelé, du cat-ski depuis le sommet et à travers le reste de la chaîne, des sources thermales et des hébergements au pied des pistes. En plus, il y a la meilleure zone pour débutants du Chili, le meilleur freeride du Chili, et... la station est aussi située sur un volcan. Le tout est assez impressionnant !

Nevados de Chillán est une station relativement importante, avec un grand nombre d'hôtels et de logements indépendants, ainsi que de nombreux restaurants et bars. Mais si tu préfères rester à Chillán, c'est possible. Il te suffit d'utiliser leur navette pour rejoindre la station. C'est à une heure et 15 minutes de route, mais c'est une ville vivante et animée. Cela dit, la montagne est la grande attraction, alors concentrons-nous dessus ! 

En bas, tu trouveras une immense zone réservée aux débutants avec des pistes vertes qui serpentent dans la forêt. Celles-ci te mènent au-delà de la station jusqu'à un télésiège grande vitesse, qui te ramène directement au sommet, ce qui fait de Chillán un lieu idéal pour les débutants. Plus haut, il y a une zone dédiée au freeride avec des pistes noires et des pistes non balisées qui mènent à une cuvette abritée, où l'on trouve la plus grosse couche de neige de la montagne. Si cela ne te plaît pas, tu peux monter un peu plus haut pour découvrir le réseau de pistes rouges et l'énorme piste bleue Tres Marias Bajas, qui fait le tour de la station et qui mesure 12,8 kilomètres de long ! Si ce n'est pas encore assez, tu peux aller voir le service de cat ski qui opère sur les versants supérieurs de Chillán et qui te permet de skier depuis le sommet jusqu'à la station - une expérience incroyable et une aventure de ski dans la poudreuse unique en son genre.

Hanne

L'équipe de Montec

Nevados de Chillán est une station amusante où l'on peut skier entre les arbres, ce qui est plutôt rare au Chili, ainsi que sur les volcans, que l'on peut visiter depuis la station si le temps (et l'activité volcanique) le permet.

Ski Portillo

Par où commencer avec Ski Portillo ? De renommée mondiale et pourtant quasiment inconnue, les statistiques de Ski Portillo sont assez excitantes ! Commençons par ses titres honorifiques : elle a été la première station d'Amérique du Sud à accueillir les championnats du monde de ski en 1966. Puis, en 1978, un skieur y a franchi la barre des 200 km par heure. Ces deux éléments donnent une idée de ce que propose Ski Portillo : des pistes raides et rapides qui permettent aux skieurs chevronnés de sentir le vent jusque dans... les trous de leur casque ? 

Situé au cœur de la cordillère des Andes, le paysage est spectaculaire et la station elle-même, bien que petite, est charmante et bien équipée. 

Ski Portillo se trouve hors des sentiers battus, à trois heures de route au nord-est de Santiago. Il n'est donc pas très facile de s'y rendre. Cependant, le déplacement en vaut vraiment la peine si tu veux profiter de ce que Ski Portillo met à ta disposition. Ce n'est pas la vie nocturne ou l'animation de la station qui attirent les visiteurs (il n'y a ni l'une ni l'autre !), alors concentrons-nous sur la montagne. Divisée en deux parties, de part et d'autre de la Laguna del Inca, les débutants peuvent trouver leurs marques en empruntant le téléski Las Lomas afin de profiter des pistes vertes et bleues de la station. Tu trouveras également de longues pistes rouges à partir du téléski de La Laguna. Celles-ci emmènent les riders sur la longue Juncalillo, qui descend jusqu'en aval de la station. Une fois que tu seras bien échauffé sur les longues pistes bleues, il ne te reste plus qu'à choisir parmi les remonte-pentes courts et raides qui mènent aux pistes raides qui font la renommée de la station.

Sur le versant sud, les téléskis Roca Jack et El CaraCara emmènent les skieurs sur la face de l'Ojos de Agua, un sommet de 4 222 mètres truffé de pistes ultra raides et de lignes de freeride qui font palpiter le cœur des riders. Sur le versant nord, la remontée Condor donne accès aux champs de poudreuse les plus difficiles. Et si tu te sens vraiment à l'aise, tu peux t'attaquer aux pentes abruptes de la Garganta. Tu peux aussi emprunter la piste verte qui descend jusqu'au lac. Quel que soit ton choix, prépare-toi - Portillo est connu pour ses dénivelés impressionnants.

Pillán

Toutes les stations de ski du Chili ne se trouvent pas sur des volcans. Mais beaucoup d'entre elles le sont ! La station de ski de Pillán est installée sur les flancs du volcan Villarrica, et bien que petite, son domaine skiable est vraiment incroyable. Il existe peu de statistiques officielles sur la région, mais c'est probablement parce que la plupart des pistes situées en haut du volcan sont couvertes d'une couche de poudreuse pendant l'hiver, ce qui fait de Pillán une destination très populaire pour le ski de randonnée. Gare-toi à la station, prends la remontée mécanique qui te dépose à 2 134 mètres d'altitude puis continue de grimper avec tes peaux de phoque. En récompense, tu auras droit à l'une des descentes les plus époustouflantes de l'hémisphère sud.

Pillán est situé assez loin au sud de Santiago, tu devras donc prendre l'avion jusqu'à Temuco, puis faire 1h30 de route jusqu'à Pucón, la ville locale. Il n'y a pas d'hébergement dans la station, la seule option est de séjourner à Pucón. Ce n'est pas un problème car c'est une jolie ville située sur les rives du lac Villarrica, avec des logements agréables et abordables. Heureusement, la station n'est qu'à une courte distance en voiture. Nous te recommandons de louer une voiture pour faciliter le transport ! Les infrastructures de la station disposent du nécessaire, mais "sans fioritures". Ici, tout tourne autour de la glisse ! 

En te garant en bas de la station, tu peux sauter sur un long télésiège qui donne accès à d'autres remontées mécaniques. Le niveau intermédiaire de la montagne est l'endroit où tu trouveras une variété de terrains, principalement destinés aux riders de niveau moyen, avec une zone réservée aux débutants en contrebas. Avec la remontée mécanique d'Andarivel, tu peux atteindre le niveau le plus élevé de la station et accéder aux pistes les plus difficiles, y compris les zones de freeride situées à l'intérieur du domaine skiable. Cependant, en raison des importantes chutes de neige et des vents violents, cette zone est souvent fermée en hiver. Donc, si tu souhaites vivre une vraie expérience de freeride, tu devras utiliser du matériel de randonnée. Heureusement, tu ne seras pas seul, et tu pourras suivre de nombreux itinéraires avec tes peaux de phoque. Tu peux également faire appel à un guide local pour faire du hors-piste et rendre ton voyage vraiment exceptionnel !

Corralco

La station de Corralco se trouve à environ une heure de route au nord-est de Temuco et elle est moins développée que celle de Pillán. Il n'y a pas vraiment de "station" ici, il est donc préférable de rester à Temuco et de circuler en voiture tous les jours pour accéder à des établissements comme des bars et des restaurants. Tu peux aussi séjourner au Valle Corralco Hotel & Spa. Ce bel hôtel luxueux est situé au pied des pistes, à deux pas des remontées mécaniques. Tu es surpris de trouver un hôtel quatre étoiles à un endroit si reculé ? Eh bien, nous aussi ! Cela dit, si tu as envie de faire du freeride en profitant d'une cuisine raffinée, de lits douillets et d'un cadre somptueux, Corralco est parfait pour toi !

Corralco dispose d'une station dotée de tout ce dont tu as besoin, y compris des magasins de location et une école de ski pour ceux qui veulent apprendre à skier. Mais avec seulement deux télésièges et quatre téléskis, les installations se font rares. En ce qui concerne les pistes, 25 d'entre elles sont principalement destinées aux skieurs de niveau débutant et intermédiaire. Mais ne t'inquiète pas pour autant, car les pistes sont longues et avec un dénivelé de plus 800 mètres, tu pourras profiter de la poudreuse toute la journée à Corralco. C'est assez génial ! Mais ce que tu viens chercher à Corralco, c'est le freeride. Alors parlons-en.

À mesure que tu prends de l'altitude, le relief devient plus raide, ce qui donne accès à des pistes noires et rouges depuis le sommet de la remontée mécanique de Cumbre. Celle-ci te donnera également accès aux deux énormes zones de freeride situées de part et d'autre de la station, ainsi qu'au sentier de randonnée balisé qui mène au sommet de la montagne, à 2 400 mètres d'altitude. De là, choisis ton itinéraire préféré et dévale plus de 920 mètres de dénivelé jusqu'à l'hôtel de la station. C'est un des plus grands dénivelés au monde. Et c'est l'une des plus belles descentes en poudreuse au monde. Viens pour ça et rien que pour ça, et tu vivras le meilleur trip de ta vie.

Chapa Verde

Chapa Verde est une petite station de ski située à environ 90 minutes au sud de Santiago. Souvent négligée au profit de Valle Nevada et des Tres Valleys, cette station gérée par un club de ski ne dispose pas de grosses infrastructures. Cependant, elle permet aux skieurs de monter jusqu'à 3 000 mètres d'altitude et de profiter de plus de 1 830 mètres de dénivelé, ce qui n'existe pratiquement que dans la cordillère des Andes. Il n'y a que 22 pistes, mais la région reçoit une bonne quantité de neige, de sorte que le freeride (comme partout ailleurs) est à l'ordre du jour ici.

Une petite station offre des services de location et de réparation de skis, et si besoin, une petite boutique propose une bonne quantité de matériel. Étonnamment, il y a deux restaurants ici : l'un à la station et l'autre au pied du télésiège de La Liebre. Ils sont plutôt bons ! Il y a de nombreux hébergements à Rancagua, tout près de là, ainsi que des restaurants et des bars. Mais si tu préfères rester à la station, la Hoya Blanca dispose de 59 cabines qui peuvent accueillir jusqu'à huit personnes chacune. C'est parfait si tu aimes être autonome.

Un petit club de ski gère le domaine skiable, il n'y a donc pas beaucoup d'ambiance. La neige n'est pas non plus aussi abondante que dans d'autres stations. Tu devras donc choisir le bon moment pour profiter des conditions optimales, la fin du mois d'août étant le meilleur moment en général. Cependant, en altitude, tu trouveras toujours de la neige fraîche. Attention, il faut marcher un peu et s'armer de patience. En ce qui concerne les pistes du domaines, tu trouveras des pistes bleues et vertes proches de la station. Mais si tu monte en altitude, tu pourras dévaler des pistes bien raides et t'amuser dans la poudreuse !

Antuco 

Antuco est une petite station de ski située à environ 500 km au sud de Santiago (six heures de route) et à environ 150 km de Concepción. Située sur les flancs du volcan Antuco, c'est une autre destination populaire pour le freeride et le ski de randonnée. Antuco bénéficie d'un enneigement correct, en particulier en altitude. Cependant, avec seulement deux remontées mécaniques, il faut vraiment avoir envie de skier sur un volcan pour se rendre à Antuco.

Tu trouveras un restaurant à la station et deux chambres d'hôtes, mais tu peux aussi séjourner dans la ville d'Antuco ou à Los Ángeles, une ville voisine située à 88 kilomètres à l'ouest. Il y a aussi un petit magasin de location et de réparation de matériel. Oui, cette station incarne l'idéal minimaliste.

Tu prendras deux téléskis pour atteindre le milieu de la station, à 1 900 mètres d'altitude. Ensuite, tu pourras soit t'attaquer à l'une des nombreuses lignes de freeride, soit remonter l'une des pistes jusqu'au sommet, à près de 3 000 mètres d'altitude, puis profiter d'un dénivelé de 1 585 mètres jusqu'à la station. En l'absence d'arbres et avec une épaisse couche de neige, à toi de choisir la ligne parfaite - et de conserver assez d'énergie pour recommencer une deuxième fois !

Ski Arpa

Si tu veux plus de freeride, nous terminons cette liste avec Ski Arpa et ses Arpa Snowcats, basés à environ 90 minutes au nord de Santiago. En consultant leur site Internet, tu verras qu'ils possèdent "les seuls snowcats du Chili" et que la station offre "une aventure inoubliable au Chili". Ils circulent dans la Valle el Arpa et la Valle la Honda, à l'ombre de l'Aconcagua, le plus haut sommet des Amériques. De grandes promesses, donc !

Ski Arpa est une expérience sur mesure. Et avec deux snowcats Pisten Bulley, ils ont la capacité et les connaissances nécessaires pour te conduire au sommet de la montagne. Là-haut, tu seras parfaitement positionné pour profiter de la neige la plus fraîche et des meilleures descentes. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une station à proprement parler, si tu explores les montagnes du Chili, pourquoi ne pas consacrer une journée à carver le meilleur terrain et la meilleure neige du pays ? Il n'y a pas à hésiter une seconde !

La saison de ski s'étend de juin à octobre, mais le mois d'août est la meilleure période pour visiter le pays. Cependant, garde à l'esprit que même s'il existe des zones "faciles", tu dois détenir une certaine expérience pour tirer le meilleur parti de ce voyage. Si tu as l'impression que les stations ci-dessus ne t'ont pas offert assez de poudreuse, pourquoi ne pas sauter dans un snowcat et aller voir comment skient les plus chanceux ?

Conclusion

Voilà nos meilleurs choix pour partir skier au Chili. On espère que tu trouveras ton bonheur, quel que soit ton niveau, ton budget ou tes envies. Souviens-toi simplement que le Chili est très ensoleillé, alors emporte ta crème solaire et tes lunettes de soleil. Sinon, amuse-toi bien, pratique ton espagnol et affûte tes carres ! À la prochaine... Adiós !

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