En inblick i Zuza Witychs freerideäventyr

Zuza Witych är en drivande kraft inom freeridevärlden. Hennes passion för skidåkning väcktes i tidig ålder bland de snötäckta topparna i hennes hemland, Polen. Zuza har alltid haft en osläckbar törst för äventyr och gjorde sig snabbt ett namn i freeridecommunityn.

Hennes vågade sätt att åka skidor har gjort att hon har fått mängder av utmärkelser, bland annat pallplatser i prestigefyllda tävlingar som Freeride World Tour. Hon är känd för sin tekniska åkstil, kreativitet i backen och orubbliga viljestyrka, och hon tänjer ständigt på gränserna för vad som är möjligt inom freerideåkning.

Häng med när vi utforskar den banbrytande idrottarens värld och får veta mer om Zuzas träningsrutin, mentala inställning och vilka toppar och dalar hon stött på som deltagare vid världens största tävlingar.

Vi börjar med att prata om säsongen som varit. Hur kändes det att vara tillbaka och tävla i FWT 2024?

Att jag fick chansen bland så många sökande var en fantastisk ära och ett erkännande av vad jag har uppnått så här långt. Samtidigt var det en väldigt stor sporre för mig att bevisa att jag förtjänar en plats i FWT genom min åkning.

Vilken är den största utmaningen du har klarat i vinter?

Jag kände en extrem lust att visa vad jag går för och satte väldigt stor press på mig själv, och inför vissa tävlingar blev det svårt att balansera riskerna jag tog med det strategiska tänket.

Inför turnén sa du de bevingade orden ”Jest gotowa zrzucić klify”, och ditt fantastiska åk i Verbier där du vann förstapris lämnade ingen besviken. Hur förberedde du dig för det?

Jag såg en linje som tilltalade mig direkt när jag såg berget i år. 

Den delen av berget har inte använts så mycket tidigare år, och ärligt talat förstod jag inte riktigt hur Stora klipporna var. Det var först när jag var i luften som jag fattade att de var större än jag trott, haha! 

Innan start fokuserade jag på att åka bra så att det skulle se snyggt ut. Jag ville vara stolt över mig själv vid mållinjen, och det var den känslan jag tänkte på medan jag åkte.

Du har haft en fantastisk karriär så här långt. Du har kommit trea i Freeride World Tour två gånger, 2021 och 2024, har tagit EM-guld och blivit polsk mästare i freestyle åtta gånger …

Hur kom det sig att du började tävla i freeride efter att ha varit en framgångsrik freestyleåkare?

Jag planerade inte min freeridekarriär alls. Första gången jag tog på mig freerideskidor var när jag flyttade till Schweiz för sex år sedan. Där jag träffade lokala åkare som introducerade mig till freeride. Efter ett tag började mina vänner uppmuntra mig att prova FWQ-tävlingar, och det var så det började. Jag vann min första tävling och älskade sporten direkt. Jag lyckades klättra uppför FWQ-tävlingsstegen ganska snabbt, och på bara två säsonger kvalade jag in till FWT första gången. Det var en dröm som gick i uppfyllelse.

Och finns det något visst ögonblick som sticker ut bland alla dina prestationer eller något favoritögonblick från din karriär så här långt?

Det är nog min första vinst i FWT under min första säsong. Det var i Fieberbrunn, Österrike, och det kändes extra speciellt eftersom resultatet gav mig en pallplats i den totala rankingen för första gången i min karriär.

Om du blickar framåt mot nästa säsong, finns det något särskilt du ser extra mycket fram emot? Har du några mål eller ambitioner inför nästa säsong som du kan berätta om?

Jag ser bara väldigt mycket fram emot början på nästa säsong, särskilt eftersom jag fick runda av den senaste lite i förtid på grund av en knäskada. Eller ja, vi kan ju låta det vara sommar i en månad eller så innan det blir vinter. ;)

När det gäller mål tror jag att alla FWT-åkare drömmer om att vinna en världsmästartitel ... och det gäller även mig. :)

Hur förbereder du dig för den kommande säsongen under sommarmånaderna? Eller hur ser sommaren vanligtvis ut för dig?

Jag försöker hålla mig aktiv hela sommaren genom att cykla, träna utomhus och hålla på med många olika sporter. Jag börjar dock förbereda mig ordentligt för säsongen runt juli eller augusti och brukar ge mig ut på glaciärerna och snön runt november.

Vad skulle du ge för råd till någon som vill ta friåkningen till nästa nivå? Har du några råd till andra som vill börja tävla?

Mitt råd till de som vill bli bättre på freeriding är att åka mycket i utmanande och knepiga förhållanden och lära sig att uppskatta det. På det sättet lär man sig betydligt mer än om man ägnar en månad åt att åka i perfekt pudersnö. Om du börjar uppskatta utmaningen i att åka i krävande förhållanden får du först och främst större bredd som skidåkare, men du kommer också att uppskatta dagar med perfekt pudersnö tre gånger så mycket.

När det gäller tävlingar är det viktigaste att våga testa. Kom ihåg att alla andra troligtvis har samma tankar och tvivel som du. Och tänk på att du absolut inte har något att förlora. Det värsta som kan hända är att den typen av tävling inte passar dig, och då måste du inte fortsätta. Fast jag vågar nästan lova att du kommer bli lika kär i sporten som jag blev. ;)

Vi har hört att du helst åker skidor i Verbier. Vad gör den resorten så speciell för dig?

Jag hade mycket tur där i år och åstadkom två av mina bästa resultat – första och andra plats. Jag älskar Verbier för terrängen, stämningen och människorna. Jag har massor av vänner där, och det ligger inte långt bort från där jag bor. :)

Om du ser tillbaka på ditt liv, har du något favoritminne inom skidåkning? Allt från en skidtur med vänner och familj eller ett tävlingsögonblick som sticker ut för dig

Det var en riktigt svår fråga! Det finns så många, så det är svårt att bara välja en. Men om jag måste välja så minns jag en perfekt vårdag i parken där jag lärde mig massa nya trick. Allt bara klaffade, och vi var där med ett helt gäng kompisar som avslutade dagen med att grilla på berget till solnedgången och tog oss ned igen med ficklampor i mörkret. :)

Låter som en fantastisk dag! Slutligen, vad är dina favoritplagg från MONTEC för en lyckad dag på berget?

Jag älskar Fawk-byxorna och Moss-jackan för freeriding, och mitt favoritset för en dag i parken är Dune-jackan och Kirin-byxorna. ;)